Brienne la vieille, restes de l' ancien moulin sur l'Aube

 Recensement de population Troyes 1872

73 rue Urbain IV

 

Une curiosité

Louisa Lamotte, fait l'objet d'une annotation "américaine, née en 1848,devenue française par son mariage" avec le marchand chemisier François Hippolyte Rouilliot demeurant 73 rue Urbain IV.

 Elle y est citée avec son mari, un jeune fils dont elle n'est pas la mère, et des employés de son mari

Cette annotation a éveillé la curiosité et a été suivie par des recherches dans les archives e l'Aube, de la Seine...pour savoir qui étaient ces personnes.

François Rouilliot, mari et père, né à Brienne le Vieille apparient à la famille de plusieurs garde-port et maires de ce village, jeune veuf de son précédent mariage avec la fille d'un médecin , Marie Louise Verlet, décédée quelques semaines après la naissance de leur fils Gaston Marie Armand Rouilliot, né le 27 mars 1869 à Troyes.

La nouvelle épouse du chemisier, née à la Nouvelle Orléans, n'était donc pas la mère de Gaston.

L'acte de mariage de François Rouilliot avec l'américaine Louisa Lamotte prononcé à Paris XVII le 14 novembre 1871 permet de retrouver les parents de cette jeune femme...

 

Le couple Rouilliot-Lamotte donnera naissance à une fille, Marguerite Angèle Rouilliot née à Troyes le 31 octobre 1872 selon son acte de naissance,...

C'est le début d'une longue recherche sur une créole née en Louisiane qui a eu une carrière mouvementée d'enseignante en France.

Elle a fait l'objet de quelques études incomplètes menées aux Etats-Unis... qui doivent être complétées par l'exploration des archives publiques françaises...

 

Louisa Lamotte, créole de couleur, épouse du chemisier troyen François Rouilliot

 Les Editions Tintammare de Shevreport aux Etats Unis ont publié cette année 2020 Le loyal Max, un conte extrait de la revue "St Nicolas, journal illustré pour garçons et filles, diffusé par Delagrave en 1883  écrit par Louisa Lamotte, éphèmère épouse d'un commerçant troyen François Hippolyte Rouilliot.

Rouilliot, chemisier

Cette nouvelle diffusion était précédée par une évocation de la vie de l'auteure, Louisa Lamotte, née en 1848 à la Nouvelle Orléans qui avait épousé François Rouilliot, membre de la famille Rouilliot qui a fourni plusieurs maires et gardes ports de Brienne la Vieille.

Louisa Lamotte est née à la Nouvelle-Orléans en 1848, la fille de Rosa Emma Dupuis et André Martin Lamotte qui s’étaient mariés en1838. Nous savons peu de choses sur sa mère mais on peut supposer qu’elle faisait partie d’une famille de Créoles de Couleur bien respectée puisqu’elle a laissé de la propriété à sa fille dans le Faubourg Marigny, un quartier peuplé par des réfugiés haïtiens depuis 1809. Son père, né en 1818 à un père blanc haïtien et une femme de couleur libre, Eugénie Fraissinet, était bien connu à la Nouvelle-Orléans où il exerçait la profession d’architecte. Peu après sa naissance, les parents de Louisa l’ont emmenée à Paris où les questions de race n’auraient pas empêché la jeune fille de recevoir une éducation formelle.

 En 1871, Lamotte s’est mariée avec un marchand troyen, François Hippolyte Rouilliot. Pendant sa vie, la communauté créole de la Nouvelle-Orléans parlait de Louisa Lamotte avec une sorte de révérence éblouissante, mais en réalité, les Néo-Orléanais n’ont jamais pu apprécier ce que cette femme avait accompli. En effet, c’était Louisa Lamotte qui a écrit la toute première étude sérieuse sur l’éducation des femmes, De l’enseignement secondaire des filles, publiée en 1881. Durant cette même période, elle a contribué de nombreux articles à la Revue pédagogique, avant de devenir la directrice du Collège de Jeunes Filles à Abbeville, France.

Louisa Lamotte a aidé dans la création d’une revue pour les enfants: Saint-Nicolas: journal illustré pour garçons et filles, dans laquelle elle a publié d’innombrables contes et histoires qu’elle a signés parfois sous son propre nom mais plus souvent par des noms inventés. Tout ce système de pseudonymes cachait la vraie identité de cette femme de couleur qui cherchait à vivre au moyen de sa plume dans une société qui, tout en étant moins intolérante que celle des États-Unis, aurait néanmoins accepté avec hésitation que c’était une femme de couleur qui dirigeait les lectures de la jeunesse française. Le grand public américain n’a jamais saisi l’ampleur de ce que cette femme a réalisé dans le domaine de l’édition et de la littérature en général, mais parmi les écrivains de couleur américains du XIXe siècle, ses contributions se révéleront uniques. Lamotte est retournée en Louisiane pour régler les affaires de son père après sa mort en 1895. En Louisiane, Lamotte, l’éditrice, a découvert que sa nouvelle vie dans l’état qui avait vu sa naissance était rythmée selon les lois Jim Crow.

Quand elle est décédée en 1907, l’Abeille de La Nouvelle-Orléans a dit qu’elle était morte d’épuisement. Jusqu’à nos jours elle reste méconnue des lettres américaines.

 

D. A. Kress